100.000 mil veces al día, aunque no lo percibas, es la cantidad aproximada de latidos de tu corazón en 24 horas.1
El corazón es una fuente de alimentación que mantiene en movimiento al cuerpo humano. Al igual que el motor de un auto, el corazón funciona como una bomba que impulsa la sangre hacia los órganos, tejidos y células del organismo. Por ende, si por algún motivo, el flujo de sangre se detiene o altera, la vida podría correr riesgo.2
Para entender de manera sencilla cómo funciona el corazón, podríamos decir que la sangre que bombea circula de forma unidireccional en un circuito cerrado a través de las arterias. Cuando ésta llega a los tejidos, se extraen los nutrientes y son las venas las que transportan la sangre de vuelta al corazón. En este recorrido no se pierde nada de sangre.3
Si pensamos en el caso del auto, hay ciertos cuidados que necesitamos darle y realizar algunos chequeos en forma periódica para asegurarnos su buen funcionamiento. De igual modo, cuánto mayor es el cuidado de tu corazón, es más probable que funcione mejor y por más tiempo. Una vida saludable depende, en gran medida, de nuestros hábitos y decisiones. ¡Seguí leyendo y enterate qué podés hacer para conservar un corazón sano!2
Prevención y factores de riesgo
Si bien las enfermedades cardíacas son una de las principales causas de muerte, muchas veces, pueden ser evitadas. Es cierto que los antecedentes familiares, el género y la edad son factores de riesgo que no pueden modificarse. No obstante, podemos tener en cuenta ciertos hábitos que hacen a la buena salud del corazón, como por ejemplo:4
• ¡Adiós al cigarrillo! Dejar de fumar es uno de los mejores actos que podés hacer por tu corazón. Las sustancias químicas y el humo del tabaco pueden dañarlo y también afectar a los vasos sanguíneos, aumentar la presión arterial y la frecuencia cardíaca. Sin embargo, la buena noticia es que ni bien se abandona este hábito, el riesgo de enfermedad cardíaca disminuye.4
• ¡Mantenete en movimiento! Al menos 30 minutos de actividad diaria ayuda a la buena salud cardíaca, ya que reduce las probabilidades de que se presenten otras afecciones como la hipertensión arterial, el colesterol alto y la diabetes tipo 2.4
• ¡Alimentate a conciencia! Una dieta saludable puede mejorar la presión arterial y el colesterol, y reducir el riesgo de tener diabetes tipo 2. Lo ideal es que la alimentación sea equilibrada y variada en la ingesta de frutas, verduras, legumbres, carnes y pescados magros, lácteos bajos en grasa, cereales integrales y grasas saludables como el aceite de oliva.4 A su vez, es recomendable limitar el consumo de la sal, el azúcar, los hidratos de carbono procesados, el alcohol y las grasas trans y saturadas.4
• ¡Procurá un peso saludable! El sobrepeso, particularmente en el abdomen, aumenta el riesgo de padecer enfermedades cardíacas.4
• ¡Descansá bien! Un sueño de calidad (por lo menos 7 horas cada noche) representa una baja en las probabilidades de patologías como la obesidad, la hipertensión arterial, el ataque cardíaco, la diabetes y la depresión. Para lograr dormir bien es importante intentar sostener un patrón y acostarse y despertarse a la misma hora todos los días.4
• ¡Controlá el estrés! Encontrar maneras alternativas para manejar el estrés es una buena opción para no comer, beber alcohol o fumar en exceso. La actividad física, los ejercicios de relajación o la meditación, son algunas de las herramientas con las que podés contar para contrarrestar el estrés.4
Chequeos de rutina
Ahora bien, hasta aquí hemos mencionado algunas conductas que favorecen a la salud de nuestro corazón. Sin embargo, para saber con certeza en qué estado nos encontramos, debemos realizar los exámenes médicos regulares. Los mismos pueden darte información sobre:4
• La presión arterial: a partir de los 18 años debe ser medida, por lo menos, una vez cada dos años para detectar si la misma es alta y, por lo tanto, convertirse en un potencial factor de riesgo cardíaco y/o de un accidente cerebrovascular.
• El colesterol: a partir de los 20 años suelen comenzar los controles y es importante realizarlos según lo indique el médico tratante.
• La diabetes: al tratarse de un factor de riesgo para las enfermedades cardíacas, se aconseja realizar los exámenes de detección temprana. En caso contrario, a partir de los 45 años, se recomienda hacerse las pruebas de detección cada tres años.
En Argentina, al igual que en el resto del mundo, las enfermedades cardiovasculares constituyen la primera causa de mortalidad prematura y discapacidad. Por eso, prevenirlas se torna fundamental. Por suerte ¡todos los días podés cuidar tu corazón! Y ante cualquier inquietud, consultá con tu médico de cabecera.5
